Ein Vakuum ist in der technischen Praxis ein Raum mit weitgehender Abwesenheit von Materie. Im Vakuum gibt es keine festen Objekte oder Flüssigkeiten, nur extrem wenig Gas und damit auch einen extrem niedrigen Gasdruck.
In der Physik bezeichnet Vakuum außerdem auch ein theoretisches Konzept, nämlich die vollständige Abwesenheit von Materie in einem Raumgebiet.
Ein Natürliches Vakuum herrscht in den meisten Bereichen des Weltalls, besonders in den Weiten des intergalaktischen Raumes. Während sich Licht, Teilchen, elektrische, magnetische und Gravitationswellen im Vakuum ausdehnen, benötigen Schallwellen ein Medium. Sie können sich in einem perfekten Vakuum deswegen nicht ausbreiten. Wärmestrahlung kann sich hingegen, als elektromagnetische Welle auch im Weltall fortpflanzen.
Menschen können in einem Vakuum nicht existieren, da das Blut im Vakuum nach kurzer Zeit anfängt zu sieden.