Ein Söldner ist ein gegen Bezahlung angeworbener, zumeist zeitlich befristet dienender und durch Vertrag gebundener, bewaffneter Kämpfer. Das Söldnerwesen ist sehr verbreitet.
Ein Verband von Söldnern wird als Söldnerheer bezeichnet. Oft verdingen sich Gesetzlose als Söldner, da sie als solche weitgehend sicher vor Verfolgung sind.
Söldner gelten im weitesten Sinne nicht als Kombattanten, weshalb für sie nicht die Schutzbestimmungen für Kombattanten in Kriegszeiten gelten.