Der Ausdruck Gefangenschaft bezeichnet den längerfristigen und unfreiwilligen Entzug der Freiheit. Eine solche Gefangenschaft kann sowohl im Zuge einer Verhaftung, als auch im Zuge einer gesetzlichen Verurteilung oder einer Entführung erfolgen. Personen in Gefangenschaft werden als Gefangene bezeichnet.
Eine besondere Form der Gefangenschaft ist die Kriegsgefangenschaft, bei der die Verfahrensweisen und die Dauer der Gefangenschaft den Kriegsgesetzen der beteiligten Nationen unterliegt.