Lieutenant-Colonel Fouts ist ein hochrangiger Offizier des 5. Luftgeschwaders. Kurz vor dem Angriff der Chigs auf das Sol-System hält er für die Piloten dieses Geschwaders die Einsatzbesprechung ab.
Der Stabsoffizier macht die Flug-Offiziere dabei damit vertraut, dass man an Bord eines, auf dem Mars, sichergestellten Wracks eines Alien-Aufklärers taktische Informationen gefunden hat, nach denen der irdische Außenposten im System Groombridge 34, in knapp 71 Stunden, vom Feind angegriffen werden soll.