Emissionsnebel sind Wolken interstellaren Gases (Nebel), die Licht in verschiedensten Farben emittieren. Darin unterscheiden sie sich von Reflexionsnebeln, die lediglich eingestrahltes Licht reflektieren.
Als Energiequelle, die den Nebel zum Leuchten anregt, dienen zumeist hochenergetische Photonen eines oder mehrerer benachbarter heißer Sterne. Diese vor allem im Ultraviolett-Bereich strahlenden Sterne sind für das Auge nur manchmal sichtbar.