Unter der Bezeichnung Asyl, allgemein dem Gewähren von Schutz für eine Person oder eine Personengruppe, versteht man im Einzelnen:
- Einen Zufluchtsort, eine Unterkunft, ein Obdach, eine Freistatt bzw. Freistätte oder eine Notschlafstelle.
- Den Schutz vor Gefahr und Verfolgung.
- Die temporäre Aufnahme der Verfolgten.
- Den Schutz, den ein Staat auf seinem Gebiet oder an einem anderen Ort unter seiner Kontrolle einer Person gewährt.
Eine besondere Form ist das Kirchen-Asyl.