Aminosäuren sind chemische Verbindungen mit einer Stickstoff enthaltenden Aminogruppe und einer Kohlenstoff und Sauerstoff enthaltenden Carbonsäuregruppe. Aminosäuren kommen in allen bekannten Lebewesen vor. Sie sind die Bausteine von Proteinen und werden frei bei der Zerlegung von Proteinen. Essentielle Aminosäuren kann ein Organismus nicht selber herstellen, sie müssen daher mit der Nahrung aufgenommen werden.